Su última presentación en Cali fue el 27 de diciembre de 2023, en el estadio Pascual Guerrero. Ese día, el artista se retiró del escenario por quebrantos de salud.
Santiago de Cali, 23 de febrero de 2026
Las emisoras caleñas reaccionaron desde que la noticia irrumpió. Los hombres y mujeres que programan y anuncian los temas que le dan vida a esta ciudad, desde el amanecer hasta cuando se oculta el sol en los Farallones de Cali, lloraron mientras la noticia se propagaba: ‘murió Willie Colón’.
La Calle del Sabor está de luto el sábado (21.02.2026); las pistas de rumbeaderos, viejotecas y los barrios de la ‘Capital Mundial de la Salsa’, dedicarán este fin de semana unas palabras, alguna anécdota de cuando lo vieron en una de sus tantas presentaciones durante la ‘Feria de Cali’.
Incluso hablarán de la última vez que visitó la ciudad, el 27 de diciembre de 2023, cuando se retiró del escenario por quebrantos de salud. Publicarán en las redes sociales esa foto que atestigua el momento en el que conocieron al ‘Malo del Bronx’, ese que supo tener de cantantes en su orquesta a Rubén Blades y al enorme Héctor Lavoe.
‘Oh qué será’ sonará en historias, posts, calles, vehículos y en un pequeño radio que se escucha en algún lugar de la casa de cualquiera de nosotros: caleños y salseros de siempre.
El alcalde Alejandro Eder, su Administración Distrital y toda la ciudad, oran este sábado por el alma de un neoyorquino que creció en Puerto Rico, donde encontró al trombón, su gran arma. Desde allí partió de nuevo a la ‘Gran Manzana’ para unirse a La Fania All Stars y llenar nuestros oídos con la música que es banda sonora en la ‘sucursal del cielo’.
En la herencia latina que resguarda Cali, que ya es un tesoro musical de este museo vivo del sentir afroantillano, quedan temas como ‘¿Oh qué será?’, ‘Idilio’, ‘Asia’, ‘El gran varón’, ‘Tiempo pa’matar’, ‘Mi sueño’, ‘Gitana’, ‘Sin poderte hablar’, ‘Bohemia’, ‘Me das motivos’, ‘Casanova’, ‘Demasiado corazón’, ‘Los olores del amor’ y muchos, muchos más.
Y es que él mismo lo dijo, para una entrevista publicada por la agencia colombiana de noticias Colprensa, en mayo de 2010 y a propósito de sus 60 años de vida: “tengo fotos allá de donde se ve solo un mar de gente, chiquitos, grandes, adolescentes, abuelos, hombres, mujeres y nunca hemos tenido ningún problema y la gente es muy tranquila. Todo el mundo conoce mi música, no importa qué tema sea, llega un momento que ya no puedo cantar porque todos tararean las canciones y eso llena mucho, que conozcan tu trabajo y lo apoyen así. Cada vez que voy a Cali me da mucho placer estar allí. Eso es algo que no sucede ni en el mismo Puerto Rico ni en Nueva York. El caleño es muy especial y la industria de la salsa le debe mucho al caleño, porque cuando ha estado por debajo, los caleños nunca la sueltan, no la abandonan”.
Willie Colón, ‘El Malo del Bronx’, dejó este mundo un sábado y la ‘Capital Mundial de la Salsa’ lo llora, lo recuerda, no lo abandona y lo inscribe en su ‘playlist’ para siempre.
“El único gesto es creer o no, algunas veces hasta creer llorando. Se trata de un tema incompleto porque le falta respuesta. Respuesta que alguno de ustedes, quizás, le pueda dar”: con esta frase de Clarice Lispector comienza el tema ‘Oh qué será’, publicado en el álbum ‘Fantasmas’, lanzado por Fania Records en 1981.
