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La erradicación forzosa de la coca causó violentos enfrentamientos en toda Colombia

 

Las fuerzas de seguridad colombianas han tenido al menos veintiún enfrentamientos importantes con los agricultores de coca en el último año, en medio de reclamaciones de que el gobierno está rompiendo los acuerdos con los agricultores a través de un nuevo programa de sustitución de cultivos.

 

Los enfrentamientos amenazan la credibilidad de la estrategia antidrogas apoyada por Naciones Unidas que busca reducir drásticamente el cultivo de coca mediante la sustitución voluntaria de plantas de coca, el ingrediente básico de la cocaína, para plantas legales como el cacao, el café o el banano.

 

Este programa quedó consagrado en un acuerdo de paz con el ex grupo rebelde más grande del país, las FARC, en un intento por poner fin a más de medio siglo de conflicto armado.

 

Al menos cuatro personas han muerto en la violencia en el último año, lo que ha alterado a la población local en todas las principales regiones productoras de coca de Colombia.

 

En la mayoría de los enfrentamientos documentados entre campesinos y policías, los lugareños afirmaron que ya se habían inscrito en el programa de sustitución de cultivos cuando la policía o los soldados llegaron para erradicar por la fuerza sus cultivos.

 

Después de un acuerdo de paz de 2016 con las FARC, el ex grupo guerrillero que controlaba la mayoría de los territorios de cultivo de coca, el gobierno prometió retirar 100.000 hectáreas de coca de los 146.000 registrados por las Naciones Unidas en 2016.

 

La mitad de las hectáreas se erradicarían forzosamente mientras que la otra mitad sería retirada voluntariamente por las comunidades que se inscribieran en un programa voluntario de sustitución de cultivos organizado con la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD).

 

Según el programa nacional de sustitución, que se lanzó en mayo con más de 87.000 familias participantes, se supone que los agricultores tienen 60 días para retirar sus plantas de coca si firman un acuerdo de sustitución. Una vez que lo hacen, son elegibles para recibir compensación monetaria en curso y asistencia técnica durante dos años para ayudarles a plantar cultivos alternativos.

 

Pero en muchos lugares, la policía antinarcóticos parece estar erradicando la coca sin tener en cuenta los acuerdos previamente concertados entre los agricultores y otras entidades gubernamentales.

 

En Taraza, Antioquia, cientos de familias firmaron contratos en junio acordando retirar voluntariamente su coca. Otras familias en el área dijeron que querían una extensión hasta el 5 de septiembre, que el gobierno concedió.

 

Pero el 22 de agosto, la policía antinarcóticos llegó sin previo aviso y comenzó a arrancar las plantas de coca de todas las familias involucradas.

 

Más de un millar de agricultores se reunieron en la ciudad para protestar, durante la cual dos agentes de policía resultaron heridos.

 

Las protestas sólo terminaron cuando los representantes de la comunidad negociaron un acuerdo con la policía, además del que ya tenían con el programa nacional de sustitución de cultivos.

 

Durante una protesta similar en Puerto Rico, Meta, en julio, cientos de campesinos se reunieron en protesta por la erradicación forzada por parte de la policía, que según ellos violaron los acuerdos ya firmados con el programa de sustitución de cultivos. Cinco policías resultaron heridos y un campesino fue herido de bala y herido por la policía durante las protestas.

 

En enero, bajo la creciente presión de Estados Unidos, Colombia prometió eliminar forzosamente 50.000 hectáreas de coca para fines de año.

 

También acordaron que 50.000 hectáreas adicionales serían removidas por los agricultores a través del nuevo programa de sustitución de cultivos.

 

En ese momento, el Coordinador Nacional de Cultivos de Coca, Marihuana y Amapolas (COCCAM), que ha organizado muchas de las protestas relacionadas con la coca durante el año pasado, predijo que las políticas de erradicación forzosa generarán tensiones sociales y protestas entre los agricultores.

 

“No vamos a bloquear los inminentes esfuerzos de sustitución, ni estamos diciendo que queremos perpetuar los cultivos ilícitos”, dijo Luz Perly Córdoba, miembro de COCCAM, en enero.

 

Ahora, nueve meses después, 105.000 familias están técnicamente inscritas en el ambicioso programa de sustitución de cultivos, pero sólo 7.500 están sustituyendo activamente su coca. Esto equivale a 6.500 hectáreas de la meta de 50.000.

 

Con los continuos enfrentamientos entre la policía y los participantes en el programa de sustitución, cada vez es más difícil para el gobierno animar a los agricultores a firmar para la sustitución voluntaria de cultivos.

 

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