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El nuevo embajador de los EE. UU., Joseph Macmanus, enfrenta un duro trabajo en Colombia

 

El presidente Donald Trump nombró el miércoles a Joseph Macmanus como el embajador de los Estados Unidos en Bogotá ya que las relaciones con Colombia están bajo presión.

 

Con Macmanus, Trump ha elegido a un peso pesado diplomático, con décadas de experiencia en Washington y en el extranjero.

 

El diplomático de carrera en varias ocasiones ocupó el cargo de Subsecretario de Asuntos Políticos, supuestamente el tercer puesto de mayor jerarquía en el Departamento de Estado.

 

Macmanus tomará el puesto de Kevin Whitaker, otro diplomático de carrera, que ha sido embajador desde 2014 y deja su puesto en medio de la agitación bilateral.

 

La llegada de Macmanus se produce en medio de las tensiones entre los dos aliados sobre el tráfico de drogas , un proceso de paz en curso y Venezuela.

 


Prioridades bilaterales

  • El récord de exportación de cocaína de Colombia a los Estados Unidos
  • Proceso de paz con las guerrillas marxistas de las FARC
  • División sobre la respuesta a la crisis en Venezuela

 

Particularmente el tráfico de drogas ha sido un tema complicado debido a su interferencia en un proceso de paz que busca terminar con más de medio siglo de conflicto armado entre el estado y las guerrillas marxistas de las FARC.

 

El presidente colombiano, Juan Manuel Santos, se ha estado uniendo para un enfoque diferente a la guerra contra las drogas que llamó “más dañina que todas las demás guerras combinadas” al recoger su premio Nobel de la paz en 2016.

 

Estados Unidos se ha negado a apoyar una estrategia promovida por las Naciones Unidas para utilizar el desarrollo rural y la sustitución de cultivos para permitir que los agricultores participen en la economía legal.

 

Trump luego anunció que consideraba descertificar a Colombia como un país cooperativo en los esfuerzos para frenar el tráfico de drogas y se ha distanciado del proceso de paz.

 

Esto fue enfrentado por un desafío en Bogotá, donde altos funcionarios criticaron los esfuerzos de Estados Unidos para reducir el consumo en el mercado de cocaína más grande del mundo.

 

Intereses nacionales

 

La producción de cocaína en Colombia alcanzó niveles récord en 2016. Nunca antes se habían dedicado al menos 148,000 hectáreas para cultivar coca, el ingrediente base para la cocaína.

 

Mientras que los EE. UU. Han promovido la erradicación forzada y la fumigación aérea, tanto el gobierno colombiano como la ONU han presionado por la inversión pública en el campo descuidado.

 

Los esfuerzos de la policía para erradicar la coca a la fuerza han dejado al menos 10 campesinos muertos este año bajo la vigilancia de observadores internacionales de paz.

 

El gobierno colombiano se ha asociado con la ONU para promover un programa voluntario de sustitución de cultivos y ha prometido inversiones en las áreas rurales abandonadas hace mucho tiempo.

Otros grupos armados ilegales han atacado tanto a civiles como a las fuerzas de seguridad en una lucha por el control en el antiguo territorio de las FARC.

 

Las FARC se convirtieron en un partido político en agosto después de décadas de levantamiento marxista financiado por la actividad ilícita, particularmente el cultivo de coca .

 

Venezuela

 

Tanto Colombia como Estados Unidos han rechazado el gobierno cada vez más autoritario de la vecina Venezuela encabezada por el presidente Maduro.

 

La crisis en Venezuela ha estimulado la migración de medio millón a Colombia y las tensiones a lo largo de la frontera porosa.

 

Colombia y otros aliados latinoamericanos han rechazado la posibilidad de una invención militar estadounidense propuesta por Trump en septiembre. En cambio, han instado a la presión diplomática.

 

Los dos países han estado en contacto regular con Venezuela. El Vicepresidente y el Ministro de Relaciones Exteriores de Colombia se reunieron con sus contrapartes estadounidenses en Washington esta semana.

 

Colombia ha estado durante mucho tiempo entre los aliados más acérrimos de Estados Unidos en América del Sur. Los gobiernos de izquierda en países vecinos como Venezuela y Ecuador han sido muy críticos con la injerencia de Estados Unidos en los asuntos regionales.

 

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